Hérnia de Disco: você sabe o que é?

Você já ouviu falar da hérnia de disco? Trata-se de uma condição comum, que pode se apresentar em toda a região da coluna. As regiões afetadas mais comuns são a lombar e cervical, por haver uma maior mobilidade. A condição é mais presente em exames de imagem do que imaginamos, e também pode ser assintomática. Acompanhe a leitura pra entender melhor sobre o tema!

O que é hérnia de disco?

A hérnia de disco consiste numa lesão que aparece com maior frequência na região lombar, provocando dores nas costas, além de alterações na sensibilidade da coxa, perna e pé. A região mais comum afetada pela hérnia de disco lombar é um disco localizado entre a quarta e quinta vértebra lombar (L4/L5), e também no disco localizado entre a quinta vértebra e o sacro (L5/S1).

Em grande parte dos casos, os sintomas costumam melhorar de forma automática com 3 meses, mas o ideal é que sejam auxiliados com tratamentos clínicos e fisioterápicos. Mesmo quando o paciente está se sentindo bem sem o tratamento, é fundamental que ele faça um programa de tratamento focado na funcionalidade normal da coluna e no seu fortalecimento.

Afinal, as pesquisas demonstram que depois dos primeiros sintomas de dores nas costas, os músculos responsáveis por proteger a coluna vertebral passam a ficar fracos e atrofiados, tornando necessário o tratamento para garantir uma melhor qualidade de vida.

A hérnia de disco é uma condição crônica, ou seja, ela não tem cura. Os pacientes podem melhorar das dores, voltar a ter uma vida normal, mas é essencial ter em mente que o repouso e os medicamentos não devolvem a funcionalidade da região afetada, e nem fortalecem os músculos que enfraqueceram com a doença. Por isso, o adequado é realizar atividades físicas com frequência, além de sessões de fisioterapia.

Trata-se de uma condição bastante comum, já que as estatísticas mostram que mais de 6 milhões de brasileiros sofrem com a doença, e ela é a segunda maior causa de afastamento do trabalho, e fica atrás apenas das doenças cardíacas. Além disso, 15% da população mundial sofre com a hérnia de disco.

Como surge a hérnia de disco?

O termo “hérnia de disco” significa que a estrutura que amortece as vértebras saiu do seu lugar habitual, e esse deslocamento do disco pode acabar comprimindo os nervos da coluna, causando a dor. Mas em diversos casos, a condição pode ser assintomática. Também é fundamental deixar claro que o importante é saber a localização da hérnia de disco, e não o seu tamanho.

A hérnia de disco pode estabelecer limitações em graus variados, e os discos deslocados normalmente são causados por esforço excessivo ou trauma. Alguns pacientes também podem acabar desenvolvendo a condição devido ao envelhecimento natural da coluna, e fatores genéticos.

A boa notícia é que o histórico dos pacientes com hérnia de disco demonstra que a grande maioria dos casos se cicatrizam, e acabam diminuindo com o tempo. Mas é claro que esse processo varia de paciente para paciente! Alguns apresentam sintomas mais intensos e longos, enquanto outros apresentam sintomas mais leves e que curam de forma autônoma em um período menor de tempo. Pode levar de semanas a meses.

Causas

A coluna possui uma grande importância estrutural no nosso corpo, já que trata-se do centro de equilíbrio do sistema musculoesquelético do ser humano, fornecendo a base para a estabilização do nosso corpo. É ela quem permite uma distribuição perfeita das forças e gestos exercidos na nossa rotina ou práticas esportivas.

Para qualquer movimento que realizamos, existe uma postura correta para a sua execução. Até mesmo quando estamos em posição estática. E a realização de atividades físicas com postura incorreta pode acarretar em uma lesão, tornando mais provável o desenvolvimento da hérnia de disco.

As principais causas para a condição são:

• Postura incorreta
• Carregar muito peso, sobrecarregando a coluna
• Sedentarismo
• Tabagismo
• Excesso de peso corporal
• Fatores hereditários
• Idade avançada
• Ficar em pé ou sentado por muito tempo
• Movimentos repetitivos em casa ou no trabalho
• Fatores psicológicos e psicossociais

Por isso, preste atenção nos seus hábitos de rotina para verificar a existência de algum fator de risco, e iniciar a prevenção da condição.

Uma dica para corrigir a sua postura é jamais forçar muito apenas em uma parte do corpo os ossos que devem suportar pesos iguais. Quando você está sentado, por exemplo, nunca apoie o peso em apenas uma perna, deixando a outra solta. 

Sintomas

Os sintomas da hérnia de disco varia de pessoa para pessoa, e alguns pacientes são até mesmo assintomáticos. De forma geral, os sintomas mais comuns são dores localizadas nas regiões onde a lesão do disco está presente. E essas dores podem ser espalhadas para outras partes do corpo. Quando a hérnia está localizada na coluna cervical, o comum é que as dores se irradiem para os membros superiores do corpo, como as mãos, braços e dedos.

Já quando a hérnia de disco é lombar, as dores irradiam para as pernas e pés. Também é comum que o indivíduo afetado pela condição sinta formigamento, dormência, ardência e dores na parte interna da coxa. É uma dor mais complicada, de acordo com os pacientes, pois nenhuma posição melhora. Alguns comentam que o sintoma piora quando vão dormir, e isso ocorre porque quando o corpo fica relaxado, os discos se reidratam, aumentando o seu volume. Por consequência, comprimem as raízes nervosas.

Em casos mais graves, a compressão pode causar perda de força nas pernas, ou até mesmo incontinência urinária. Confira os principais sintomas da hérnia de disco:

• Dor nas costas por mais de três meses
• Coluna torta quando entra em crise
• Dor que piora no período da noite, e permanece ao acordar
• Dor que piora ao ficar em pé
• Dificuldade para ficar sentado por um período maior que 10 minutos
• Perda de força em uma perna ou nas duas
• Dificuldade de ficar de ponta de pé com uma das pernas
• Formigamento ou ardência nos membros superiores ou inferiores
• Incontinência urinária

Caso esteja apresentando sintomas, agende uma consulta com um profissional da saúde o quanto antes para realizar um diagnóstico.

Diagnóstico

O diagnóstico pode ser realizado clinicamente, e leva em consideração o histórico do paciente, as características dos sintomas (como a sua frequência e intensidade), e o resultado do exame físico durante a avaliação médica. 

O fator mais importante para o diagnóstico é prestar atenção no que o paciente está relatando. Procurar saber o que ele faz na sua rotina em casa e no trabalho, e as reações do seu corpo. É sempre importante perguntar se ele realiza atividades físicas frequentemente, e se passou por alguma lesão ultimamente.

Todos esses detalhes facilitam bastante o diagnóstico, e a encontrar o melhor plano de tratamento para que o paciente fique melhor o quanto antes. Como explicado acima, as regiões mais comuns acometidas pela hérnia de disco são a coluna lombar e a coluna cervical. As dores lombares possuem suas peculiaridades, e podem estar relacionadas a qualquer outra condição. É por isso que é importante primeiro escutar o paciente, e depois realizar o exame clínico.

Tratamento

Em média 90% dos casos de hérnia de disco melhoram de forma efetiva com o tratamento clínico/conservador. Ou seja, a cirurgia não é necessária. Para o alívio da dor, é recomendado um repouso relativo, analgésicos, anti-inflamatórios ou até mesmo opioides para a crise aguda, nos primeiros dias.

Nesse primeiro momento, as atividades físicas de fortalecimento, alongamentos e esportes devem ser suspensos até a melhora dos sintomas agudos. Após essa fase e a melhora do processo inflamatório, é importantíssimo retomar os exercícios de fortalecimento e os alongamentos, para melhorar também a estabilização postural.

Prevenção

Para prevenir a hérnia de disco, é imprescindível que haja algumas mudanças no seu estilo de vida. As melhores recomendações para garantir uma vida saudável são:

• Evitar o tabagismo;
• Praticar atividades físicas com frequência (sob a orientação de um profissional)
• Manter uma alimentação saudável para controlar o peso corporal, evitando a sobrecarga da coluna
• Não carregar excesso de peso no dia a dia
• Se alongar com frequência
• Manter uma postura adequada em todas as situações e posições

É importante ressaltar a importância de fugir do sedentarismo. Prefira utilizar as escadas ao invés de usar o elevador ou a escada rolante, e deixe o carro na garagem de vez em quando para percorrer pequenas distâncias, como ir a padaria mais próxima da sua casa. É essencial se manter ativo até mesmo em situações pequenas do dia a dia.

Afinal, o sedentarismo e o excesso de peso corporal são umas das principais causas da hérnia de disco, tornando necessário realizar mudanças na sua rotina para evitar levar uma vida sedentária. Lembre-se também de sempre manter a postura correta em toda e qualquer situação, pois mesmo se exercitando com frequência, a ausência da postura correta pode trazer diversos problemas de saúde, não apenas a hérnia de disco.

Lembre-se de seguir todas as recomendações do seu médico de confiança, para melhorar dos sintomas o quanto antes.